Tipos de nuvens

As nuvens são importantes para a meteorologia, porque através delas podemos ter uma ideia do estado do tempo que se vai fazer sentir nas próximas horas. 

Uma nuvem é constituída por minúsculas partículas de água líquida ou gelo, suspensas na atmosfera. As nuvens formam-se quando o ar fica saturado de vapor de água. As nuvens são o resultado visível da compressão de ar húmido e mais frio contra o ar mais quente e húmido. 

De uma forma geral, as nuvens podem ser classificadas quanto à altitude da sua base, da seguinte forma:

• Nuvens altas (base da nuvem superior a 7 quilómetros)
• Nuvens médias (base da nuvem entre 2 e 7 quilómetros)
• Nuvens baixas (base da nuvem entre 0 e 2 quilómetros)

Na figura abaixo, apresenta-se um esquema com a representação dos 10 principais tipos de nuvens que vão ser abordados ao longo deste artigo. 

As nuvens altas são extremamente ténues e apresentam um aspeto fibroso, sendo por essa razão, designadas de cirro (Cirrus). Consideram-se três tipos de nuvens altas.

Cirrus (Ci)

As nuvens do tipo Cirrus são nuvens isoladas na forma de filamentos brancos e delicados, com aparência fibrosa e são compostas por cristais de gelo. Estas nuvens normalmente indicam que pode ocorrer uma mudança no estado do tempo num período de 24 horas. 

Dentro de cada tipo de nuvem, existem várias espécies e variedades de nuvens. Neste artigo, só vão ser referidas algumas destas, identificadas com pontos ao longo do texto. 

• Fibratus – nuvens com filamentos brancos e finos, distintos uns dos outros.
• Uncinus – nuvens sem partes cinzentas, com formato de vírgula.
• Spissatus – nuvens com manchas, suficientemente densas para parecer acinzentadas quando vistas na direção do sol. 

Cirrocumulus (Cc)

As nuvens do tipo CirroCumulus, são nuvens finas que apresentam manchas, e que são compostas por elementos muito pequenos em forma de grãos. Estas nuvens indicam uma transição para céu mais limpo e sem chuva, num curto período. 

• Stratiformis – nuvens com a forma de uma camada relativamente extensa, por vezes com interrupções.
• Lenticularis – nuvens com manchas em forma de lente, são frequentemente muito alongadas e geralmente com contornos bem definidos. 

Cirrostratus (Cs)

As nuvens do tipo Cirrostratus, são nuvens que apresentam uma espécie de véu nublado translúcido, esbranquiçado, de aparência fibrosa que cobre o céu, e que produz fenómenos de halo. Normalmente podem indicar a presença de precipitação dentro das 12 – 24 horas seguintes. 

• Nebulosus – nuvens com formato de véu nebuloso. Por vezes, o véu é tão leve que mal se consegue ver. Mas também pode ser relativamente denso e facilmente visível. 

As nuvens médias que são sempre identificadas pelo prefixo alto que, em latim, significa elevado. Dentro das nuvens médias, considera-se a existência de dois tipos de nuvens: Altostratus e Altocumulus. 

Altostratus (As)

As nuvens do tipo Altostratus são compostas por  gotículas de água e cristais de gelo. Formam camadas de nuvens acinzentadas ou azuladas, que podem cobrir total ou parcialmente, o Sol ou a Lua. 

• Translucidus – nuvens suficientemente translúcidas em que é possível distinguir a posição do sol e da lua. 
• Opacus – nuvens suficientemente opacas que podem tapar completamente o sol e a lua.

Altocumulus (Ac)

As nuvens do tipo Altocumulus são compostas por gotículas de água, podem ser brancas ou cinzentas, com formato de manchas ou rolos. Quando ocorre precipitação, pode ser vista na forma de “virga”, onde a chuva é reevaporada antes de alcançar a superfície. 

• Volutus – massa de nuvens longa, horizontal em forma de tubo, que ocorre numa única linha.
• Radiatus – nuvens que formam bandas paralelas que podem ou não convergir no horizonte. 

Nimbostratus (Ns)

Nuvens constituídas inteiramente por gotículas de chuva, cristais de gelo ou flocos de neve. São nuvens cinzentas, espessas com uma base fragmentada, que podem cobrir todo o céu. Indicam que pode ocorrer precipitação num espaço de tempo curto.

As nuvens baixas englobam os seguintes tipos: Stratus, Stratocumulus, Cumulus e Cumulonimbus, sendo que estes dois últimos são nuvens com forte desenvolvimento vertical. 

Stratus (St)

Nuvens compostas por gotículas de água, aparecem como uma camada cinzenta uniforme e cobrem frequentemente todo o céu. Trazem precipitação associada, mas essa precipitação é fraca, equivalente a um “chuvisco”. 

• Fractus – nuvens com contornos que mudam continuamente e de forma rápida. 

Stratocumulus (Sc)

Nuvens semelhantes a manchas baixas ou folhas de nuvens cinzentas e brancas. Não costumam trazer precipitação, apenas alguns “chuviscos” ocasionais. 

• Perlucidus – nuvens com espaços entre si que permitem ver o sol e o azul do céu. 

Cumulus (Cu)

Nuvens compostas por gotículas de água, têm uma aparência fofa, geralmente densas e com contornos nítidos. Indicam tempo estável, a menos que cresçam verticalmente, nesse caso, indicam a aproximação de precipitação. 

• Humilis – nuvens que apresentam pequenas extensões verticais e achatadas. Nunca produzem precipitação.
• Congestus – nuvens com contornos nítidos e frequentemente com grande desenvolvimento vertical. Podem produzir precipitação sob a forma de aguaceiros de chuva ou neve. 

Cumulonimbus (Cb)

Nuvens de desenvolvimento vertical compostas por gotículas de água e cristais de gelo. São nuvens pesadas e densas, com forma semelhante a um cogumelo. Normalmente indicam uma tempestade num futuro próximo e podem provocar chuva, granizo ou trovoada ou até fenómenos extremos de vento como tornados. 

• Calvus – nuvens em que as partes superiores são esbranquiçadas sem contornos nítidos. Este tipo de nuvem geralmente produz precipitação, quando atinge o solo. 
• Capillatus – nuvens cuja porção superior apresenta forma de bigorna. Este tipo de nuvem é geralmente acompanhado por chuva ou trovoada, com rajadas de vento e granizo. 

A título de curiosidade, um senhor chamado Luke Howard, foi pioneiro na classificação de nuvens, no século XVIII. Ele identificou três tipos principais de nuvens: Cirrus, Cumulus e Stratus. Desse tempo até aos dias de hoje, a classificação de nuvens conheceu novos capítulos, como a descoberta de novas espécies e variedades de nuvens. 

Artigo escrito por André Grades, no dia 18/03/2026.