Canícula entre 15 de julho e 15 de agosto – Sabe o que é?

Todos os anos, entre meados de julho e meados de agosto, Portugal Continental atravessa um dos períodos mais exigentes do ponto de vista climático: a canícula. Mas afinal, o que significa este termo e o que esperar desta fase do verão?

A canícula é o período mais quente e seco do ano. Em termos meteorológicos, corresponde a uma fase em que as temperaturas máximas são, em média, as mais elevadas do ano, com noites frequentemente quentes e risco acrescido de fenómenos como ondas de calor.

Em Portugal continental, a canícula ocorre tradicionalmente entre os dias 15 de julho e 15 de agosto, coincidindo com o pico do verão. Neste período, algumas regiões do interior, como o Alentejo, o Vale do Tejo ou o Nordeste Transmontano, registam frequentemente temperaturas que ultrapassam os 40°C, sendo também comum a baixa humidade relativa, o que acentua a sensação de secura e o risco de desidratação. A ausência de vento ou a presença de brisas quentes contribui ainda mais para a sensação de calor intenso, particularmente em áreas urbanas, onde se verifica o chamado efeito de ilha de calor, que agrava a temperatura durante o dia e dificulta o arrefecimento noturno.

Entre as principais características da canícula, destacam-se, portanto, as temperaturas extremamente elevadas durante o dia, a escassez ou ausência de precipitação, a humidade relativa baixa, o aumento do desconforto térmico e o risco acrescido para a saúde pública. Os grupos mais vulneráveis são os idosos, as crianças, as pessoas com doenças crónicas e os trabalhadores expostos ao sol. Nesta altura do ano, também os serviços de saúde podem registar um aumento significativo de ocorrências relacionadas com golpes de calor, insolações, agravamento de doenças respiratórias e desidratação.

Para minimizar os impactos negativos da canícula, é essencial adotar um conjunto de cuidados e comportamentos preventivos, tanto a nível individual como comunitário. Deve-se evitar a exposição direta ao sol entre as 11h e as 17h, altura em que a radiação ultravioleta atinge níveis muito elevados. É igualmente importante beber água com frequência ao longo do dia, mesmo que não se sinta sede, e optar por refeições leves e frescas. O uso de roupas leves e claras, chapéus, óculos de sol e protetor solar é fortemente recomendado. Além disso, deve evitar-se a prática de atividades físicas exigentes durante as horas de maior calor e garantir que os grupos mais frágeis — como idosos que vivem sozinhos — estejam em segurança e bem hidratados.

Importante: A canícula corresponde, de forma tradicional e climática, ao período estatisticamente mais quente do ano, geralmente entre 15 de julho e 15 de agosto em Portugal Continental. Esta definição baseia-se na análise de dados históricos relativos à temperatura, e identifica o intervalo de tempo onde, em média, as temperaturas máximas e mínimas são mais elevadas.

A canícula não é uma onda de calor, nem um evento excecional. É uma referência baseada em médias do passado que indicam quando, normalmente, faz mais calor em Portugal.

O que esperar da canícula de 2025 em Portugal?

Este ano, as previsões apontam para uma canícula geralmente quente, com temperaturas acima da média climática para esta altura do ano.

Apesar do carácter quente e seco típico da canícula, existe também a possibilidade de alguma instabilidade atmosférica ocasional, em especial ao longo do mês de agosto. Esta instabilidade tenderá a surgir com mais frequência nas regiões do interior do Centro e Sul, devido à confluência de ar quente à superfície com ar mais fresco em altitude. Poderão, por isso, ocorrer episódios localizados de formação de nuvens de desenvolvimento vertical, com potencial para originar aguaceiros e trovoada dispersa, especialmente durante as tardes e inícios de noite.

Este tipo de instabilidade é comum em ambientes muito quentes e secos, em que há forte aquecimento diurno e condições favoráveis à convecção, embora nem sempre se traduza em precipitação significativa.

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